第24章 長大
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第24章 長大
順天二十六年，初春。
幾匹馬踏著轟雷一樣馬蹄聲從樹林深處奔出。
為首的黑色駿馬馱著全身火紅的少女掠風而過，那挽著韁的手臂松弛自然，略俯的腰肢與半坐於馬鞍的臀連成的弧度優美，在蔥郁的林間像是燃起的一把火，耀眼奪目。
在一陣叫好聲中，紅衣少女率先抵達了終點。
圍觀者無不鼓掌：
“六姑娘不愧是丹陽郡主的女兒，這等英姿真是巾幗不讓須眉！”
阮靈萱用腿輕敲著馬腹，調轉了方向，朝著誇獎自己的人拱了拱手，笑吟吟道：“過譽了！”
少女眉目之中的稚氣淡去，美艷的輪廓漸顯，加之逐漸成熟的身軀，即便一起長大的玩伴都不會忽略她的不同。
仿佛就是春雨催脹的花骨朵，青澀的花萼已經裹不住裏頭艷麗的花瓣，隨時就要綻放。
少女昂首挺身，身姿隨著黑馬小跑而起伏，赤紅的發帶與烏黑的發絲糾纏飛揚，吸引了不少人的註目。
都說阮家的六姑娘燦若旭陽，耀眼奪目，此言一點也不假。
“靈萱，丹陽郡主將你的馬術教得這樣好，想必你的騎射也很不錯吧？”
蕭燕書望著自己的好友，很是羨慕。
她騎術一般，更別說騎射了。
年初順天帝已經決定今年要舉行秋獵，不必想到時候一定競爭激烈，她這樣的水平，只怕到時候連個尾巴都摸不著。
阮靈萱搖了搖手，遺憾道：“別提了，我的準頭雖然還可以，但是拉不開重弓，箭射不遠的。”
力氣是兩世她都沒能擁有的東西，實在是讓人遺憾。
“真可惜啊，我沒有天生神力。”阮靈萱望著自己的胳膊，很惆悵。
“你是女兒家，也不用這般要強，何必事事比肩男子，難不成你還想成為男子？”謝觀令對她笑了笑。
阮靈萱扭頭看他，辯道：“我就算是要強，我也是要強的女兒家！憑什麽只有男子可以要強？”
謝觀令與她在文華殿同窗多年，早也將她的性子摸得七七八八，聞言連忙道歉，“是我說錯話了，靈萱妹妹勿怪。”
阮靈萱對他哼了一聲。
“靈萱，我聽說你大姐姐已經和人說了親事，是河東郡裴氏的長房的嫡次子，那是位才華橫溢的翩翩公子，為人謙遜有禮，博學廣聞，還是後年春闈的三甲苗子。”蕭燕書怕他們爭吵，連忙拉開話題。
這一門絕好的親事，京中女眷們聽了，無不羨慕。
阮靈萱笑著一點頭，“是有這麽一回事。”
一陣清風拂來，林間的樹葉都沙沙作響，群鳥被驚飛，像一朵變幻莫測的雲，浮上了樹梢。
不知是誰感嘆了句：“時間好快啊，又到了春天……”
時間的確過得很快，轉眼四季就更疊了八個輪回。
期間發生的事，有些是一樣，就好比大姐姐還是與她上一世的夫君定了親事，雖說不知怎的遲了兩年。但有些事就與上一世全然不同，就比如這次蕭聞璟出去歷練，已經離開盛京一年有餘。
從他展露出“異於同齡人”的聰慧與才幹，便被順天帝逐漸看重，委以重任，他插手不少朝中事，導致很多人、很多事的走向已經變得無法判斷。
光憑阮靈萱上一世那點聽聞，面對如今多變的局勢，已經完全不夠用了。
噠噠噠——
又一匹馬從林子裏出來，卻沒有往既定的終點去，而是朝著人群聚集的地方而來。
“不好！林子裏有幾名姑娘遇險，我救了一個，她說是裏頭還有五六個姐妹！”一名少年驚慌失色地喊道，在他的馬背後還坐著一名臉色慘白的陌生少女。
謝觀令正好在他身邊，幫忙扶下那名瑟瑟發抖的姑娘。
“怎麽回事？”
那少女跪倒，抽泣道：“我們是被抓到這裏來的，適才在林子裏趁著看守不備，這才伺機逃走……望公子小姐相救！”
面前這些公子小姐打扮富貴，一定有權有勢，少女像是抓到了救命稻草，連忙向他們求助。
那可憐的姑娘一哭，阮靈萱就十分憤慨往半空劈了一道鞭子，氣道：“居然還有人拐賣良家婦女！豈有此理！”
旁邊幾名公子也跟著義憤填膺道：“就是！我們得救她們才行！”
“就不知抓她們的人究竟是什麽人，可有攜帶武器麽？”謝觀令謹慎道：“不好無端涉險。”
“我剛剛一露面，那人就跑了，想來也不是什麽厲害的，就是欺負這些弱女子罷了！”
“無妨，我尚且有幾分自保能力，其他人也從小習武練劍，若有事情，咱們鳴鏑示警！”阮靈萱拍了拍腰間的鳴鏑。
阮靈萱又交代騎術不好的蕭燕書和幾名年紀尚小的公子回城去告訴五城兵馬司此地的事，才和其他公子一起回到林間，去搜羅其他逃走的少女。
幾匹馬絕塵而去，很快就消失在密林深處。
蕭燕書擔憂道：“可是回城得要大半個時辰，這一來一回豈不是耽擱事情。”
旁邊一位小公子忽然指著他們身後，興奮道：
“或許，我們可以去找他們！”
她們身後就是一條筆直的官道，此刻正有一隊人馬經過，身穿統一的赤玄兩色官服，身背大弓，腰挎長刀，正往皇城的方向前進。
“是錦衣衛還是金吾衛？”蕭燕書分辨不出，但不管是什麽，那都是足以幫助他們的人。
“簡直胡鬧。”
蕭燕書等人才說明事情經過，為首的那位胡子拉雜的男人就皺眉訓道：“即便對方沒有武器，你們這些公子小姐細皮嫩肉的，若是磕了碰了，你們的父母豈不是又要鬧了！”
他們也是倒黴，剛替皇帝辦完了事，風塵仆仆地往京城趕，還打算快點交差，好好休息一番，偏生在這半道上遇到了這個燙手山芋。
“……我、我也是這麽勸靈萱的……”蕭燕書躲在人後不敢露臉，此刻以為事情很嚴重，淚花正在眼眶裏打著轉，“你們能幫我們去找找他們嗎？”
“我們可是有皇命在身……”何況這找人的事情也不在他們職責範圍內。
“阮靈萱也進去了？”一名介於少年和青年之間的公子忽然出聲，這才讓人註意到他壓在鬥笠下的臉竟是那般出塵絕逸。
他一出聲，旁邊的人主動讓出了中央的位置，讓他從人後到人前。
“六哥……！”蕭燕書起初還不確定，直到伸頭看見他眉心的那顆翡翠才徹底認出了他，不由驚呼。
蕭聞璟摘掉鬥笠，朝蕭燕書一點頭，又扭頭對那胡子男道：“顧大人，你帶其餘人先回城回稟陛下，留給我二十人去林子裏找人即可。”
“如此再好不過了！”指揮使顧大人正愁不知道如何丟掉這個麻煩事，見到六皇子主動接鍋，哪有不應。
蕭聞璟帶著二十來人又馬不停蹄地進了林子。
蕭燕書剛剛不敢多話，等蕭聞璟走後，才問被留下來的謹言，“我六哥怎麽忽然就回來了？”
“屬下也不知，剛收到魏家軍那邊的捷報，殿下就說要回來了。”
謹言雖然常伴在蕭聞璟身旁，但也不是他所有心思都能猜到，只能估摸道：“許是知道魏大帥要帶小將軍回京了吧。”
“魏小將軍要回盛京了？”蕭燕書興奮地一合掌，“那靈萱一定會很高興！”
謹言：……？！
忽然、好像發現了什麽不得了的事。
進林子不久，阮靈萱就和其餘幾名公子分散找人。
這處林子是他們經常跑馬的地方，各種小道支路都十分清楚，不怕有誰會在裏面迷路。
阮靈萱騎著小石頭東張西望，想要找到一點有用的線索。
忽然她眼睛一亮。
前面有一處灌木有不正常的折斷處，她翻身下馬，前去查驗。
指腹在折斷處刮了一下。
汁.液還是新鮮的。
這就說明在不久前，剛有人破開了此道，闖了過去。
或許就是她想要找的姑娘。
正想得出神，小石頭嘶鳴了起來，馬蹄不斷踐踏在地上示警，阮靈萱察覺到身側有一道風襲來，不假思索地弓腰後掃腿。
然而來人預估了她的動作，一個曲腿回踢將她的腿擋了回去，同時手肘在她後腰一抵，大掌反剪住她的手腕一並扣在腰間，她的身子被逼著往前三步，直到胸腹都緊貼在旁邊粗糲的樹幹上方止。
阮靈萱心裏大叫不妙，可臉上卻馬上換上一副可憐巴巴的小模樣。
“疼疼疼，手真的要斷了，壯士饒命呀！”
身後的人也有幾分憐香惜玉，聞言就動作一頓，手指微松。
阮靈萱不敢放過良機，連忙屈膝上蹦，想用腦袋去撞位於她頭頂上方的下巴，再趁人吃痛的時候逃之夭夭。
可惜，她的意圖被人摸得一清二楚，不但沒有把人頂到，剛掙開的手腕又給人牢牢抓緊。
“記得有人說過，詭計在絕對的力量面前，是沒有用的。”
這句話……有點耳熟。
阮靈萱剛起了疑，溫和嗓音又從身後傳來，緩緩地道：“阮綿綿。”
“蕭聞璟？！”阮靈萱猛地轉過頭，又驚又喜又氣，“怎麽是你！”
“還有，別叫我阮綿綿！”
蕭聞璟松開她的手，溫聲道：“我在回城的路上遇到七皇妹，她說你和一群公子進林子找人，我就過來看看。”
阮靈萱揉著手，站直後又重新擡起眼，用手在自己額頭前比劃了一下，“你好像又長高了！”
“你好像長……”
阮靈萱被戳到了什麽痛腳，馬上伸出一手，亮在蕭聞璟面前：“停！不許說我長胖了！”
她已經不是五六歲的小丫頭，可以任性地把自己吃成圓滾滾，身為少女，還是有幾分愛美之心，所以阮靈萱最討厭聽見有人說她胖了！
雖然……她的確在以十分可怕的速度長肉。
連雲片都說她的小衣隔兩三個月就要新做一批，再這樣下去她一定會胖得一發不可收拾！
“沒有胖……”蕭聞璟目光從她艷若桃李的瓜子臉往下移，忽然目光打住了，不自然地挪到一旁。
“……你只是長大了。”
過了十二歲後的小姑娘就好像春雨後的花苗，飽吸養分，迅速抽條散葉，結出飽滿的花苞。
花期將至，還不知道要引來多少蜂蝶。
就好像上一世……
蕭聞璟剛起了這個念頭，阮靈萱就嘆了聲氣。
“可我上一世沒有這麽……”阮靈萱低頭一看，不願再提自己身上多出來的這兩塊肉，望著蕭聞璟無奈道：“罷了，可見重來一次，很多事都不見得會一模一樣。”
蕭聞璟覆看了她一眼，輕嗯了聲。
被層層疊疊樹葉篩落的光點溫柔地落在他的發間、臉頰，描摹他眉眼的弧線，加深了明暗，更顯精致，讓人的目光都挪不開。
真奇怪。
不過是一年多未見，他好像就變得很不一樣了。
具體是他的眼睛更狹長了，還是鼻子更高挺了，亦或者是他的唇色更淺了，就難以分辨。
阮靈萱仰起臉，盯著蕭聞璟的臉認真思考起來。
蕭聞璟一動不動，好像就是一樽就該給人端詳的玉雕，任她打量。
她的目光像是路邊的狗尾巴草，細長柔軟，毛茸茸的，讓人心底發癢。
阮靈萱不止一次誇過他臉好看，蕭聞璟也曾對鏡照過，實看不出究竟是哪處不尋常了，或許是在阮靈萱眼中，有她喜歡的地方。
林子裏一群鳥疾沖向天空，嘰喳亂叫，阮靈萱猛地回過神。
“糟了，我還要找人！”
都怪蕭聞璟這張臉，都害她忘了正事，她拉住小石頭的韁繩，翻身上馬。
“我陪你。”蕭聞璟跟著她往前走了兩步，吹了一聲口哨。
蕭聞璟的馬一呼就“噠噠噠”從林間跑了出來，十分有靈氣。
“小棉花！”
阮靈萱忍不住還是抽空摸了摸蕭聞璟的馬。
小棉花和小石頭是沐王爺送給阮靈萱十三歲的生辰禮，阮靈萱借花獻佛送了其中一匹給蕭聞璟當十四歲的生辰禮。
這兩匹馬，一匹性子溫和，通人性，指哪跑哪；另一匹執拗得像塊臭石頭，非要讓哄著才聽話，得虧阮靈萱最會順毛，這才能駕馭它。
這一年來阮靈萱和蕭聞璟分在兩地，所以小棉花和小石頭也沒有見面，此刻兩匹馬久別重逢，小棉花的腦袋就蹭了上去，小石頭雖然沒有動，但是那甩尾巴的頻率悄悄高了不少。
兩人騎上馬，朝著林子深處進去搜查。
“你上回寄信回來說是想找沈侯爺的副將線索，究竟是為何事？”
蕭聞璟在外偶爾會寫信回來，不過他這個人無趣，他的信也無趣，多是請阮靈萱幫忙。
蕭聞璟：“副將周平深受我外祖父信任，當初沈家軍精銳全軍覆滅，唯有此人下落不明，有人說他當了逃兵，可據我所查，在沈家軍突進北漠之前，周平受我外祖父的親命，前去就近的城鎮籌軍糧。”
“籌軍糧？”阮靈萱奇怪。
就連她這個門外漢都知曉，大軍開拔，糧草先行。
大周歷次戰事，都是先由戶部統籌糧草，萬事俱備後才會調兵遣將，前往前線。
怎麽會臨開戰了還要副將去籌糧。
“所以你才要我找爹爹去戶部調檔。”阮靈萱恍然大悟，“可是戶部是按需籌備六十萬石軍糧，上面還有戶部尚書、左右侍郎包括內閣的簽字畫押……”應當沒有誤。
戶部尚書何大人管著大周的錢袋子，也是舉朝上下公認最清廉的官。
能讓一度捉襟見肘的大周朝日漸富庶起來，他可是最大的功臣。
所以對於何尚書，阮靈萱還是相當信任。
“所以我才要找到那位副將，沈家軍全軍覆滅究竟是什麽原因，這一次我要查個清楚。”
上一世沈家沒落正是因為沈家軍這一戰打掉了皇帝的信任，隨後家中子弟無一爭氣，還仗著皇後貴妃的勢，在京中為非作歹，生生磨滅掉帝王的恩寵，下場淒慘。
一聲尖銳的鳴叫聲沖出樹冠，直射雲霄。
是有人發出了鳴鏑。
阮靈萱和蕭聞璟不再耽擱，一道趕了過去。
蕭聞璟帶來的人是錦衣衛裏的好手，對付幾個地痞無賴不在話下，等他們到時，已經捆了好幾個形色不一的男人。
其中一個還在喋喋不休地喊冤枉。
“我們是人牙子，可那也是收了錢有身契的……是弄丟了，都是陳阿狗那家夥不好，給那群小妮子搶了去，現在我們可是人財兩失啊……大人，您不能只聽她們的片面之詞啊！”
“怎麽回事？”蕭聞璟問。
一名錦衣衛上前解釋。
“他們說這群姑娘是從外地正經買來的，不是拐賣的。”
“買家是誰？”
“好像說是一商戶人家……唐家？”錦衣衛不確定，又踢了一腳那牙行的頭兒。
男人吃痛，咧開缺了顆門牙的大嘴嗷嗷叫：“沒錯沒錯，就是唐家。”
阮靈萱在他背後好奇問：“他們買這麽小的姑娘做什麽？”
這群姑娘大約都是十四五歲，和她年紀相仿。
若是買來當女使，即便有人調.教，也會嫌年紀過大，若是當婆子仆婦做粗使活計，年紀便小了。
錦衣衛又踢了他一腳。
那人牙子“哎呦”一聲叫，交代道：“不小不小，這個年紀伺候人最合適不過了，爺們可不就喜歡這些水靈靈，嫩的……”
“姑娘們既是被賣的，也簽了賣身契，為何都到了盛京城才想到要逃跑？”蕭聞璟及時打斷了他粗鄙難聽的話。
那缺牙的男人這時候猶豫起來，一副不知當講不當講的模樣。
錦衣衛的曲起膝蓋，正準備要踢，人牙子馬上就跟回了魂一樣大喊道：“是為了魏家軍！”
阮靈萱：“魏家軍怎麽了？”
人牙子瞟了一眼錦衣衛的腿，苦兮兮道：“魏大帥攜魏小將軍回京述職，上面的人想我們買些適齡的姑娘伺候……”
“簡直胡言亂語，我們都不知道魏大帥要回來！”錦衣衛呵道：“他們一個皇商怎麽還能消息快過我們錦衣衛！”
“就是！我都不知道！”阮靈萱扭頭問蕭聞璟，“你知道嗎？”
蕭聞璟頷首，“知道。”
“所以嘛——”阮靈萱剛吐出三個字，猛然又一個回首：“你知道？”
蕭聞璟：“……我以為你也知道。”
阮靈萱：“？”
蕭聞璟這句話好奇怪，什麽叫做以為她也知道？
莫非是因為她往常總是很關註小將軍的行蹤。
可路途遙遠，她的消息總是滯後，就比如她最近得知魏小將軍帶著左前鋒三入三出敵陣，殺敵三千已經是三個月前的事了。
有錦衣衛的介入，這人牙子究竟是拐賣良家婦女還是真的只是收錢買人，自有人去查證，那些姑娘的安危自是不必擔心，阮靈萱放下這樁事，跟著蕭聞璟回城。
沿途阮靈萱沒有放過問蕭聞璟的機會，一直在問他這一年去了哪裏，做了什麽，又是怎麽知道魏小將軍的事。
蕭聞璟隨著錦衣衛出去歷練，自是大江南北地走，見識了各地的風土人文，也初步了解了大周的邊防布兵情況，正是因為這個原因，他也接觸到了魏家軍，有了這第一手消息。
“你真不夠意思，這麽重要的事居然都不寫信告知我。”
“這就是你說的要我順其自然！”
從阮府側門的巷子裏傳出了一道聲音，哪怕壓低了八分也顯得怒氣沖沖。
是大皇子蕭宗瑋。
阮靈萱心裏一咯噔。
蕭宗瑋上個月才給皇帝禁足，才剛解了禁，就跑來阮府找她大姐姐麻煩了。
“殿下您弄疼我的手了。”阮靈徵的聲音帶著一絲無可奈何。
“我沒有找父皇賜婚，是因為你說你不願意被皇命脅迫，你要我順其自然，我也願意等你點頭，可是阿徵，你就是這樣待我的？”
“殿下，臣女從未說過願意進宮，再說感情的事情不是靠勉強來的……”
“所以你寧可嫁給一個從未謀面的陌生人，也不肯回頭看我一眼嗎？！”
這麽多年蕭宗瑋一直糾纏阮靈徵，從未放棄過，可現在阮靈徵已經點頭和裴家公子的婚事，再死纏爛打下去就不禮貌了！
阮靈萱正要騎馬進去，蕭聞璟拉住她的韁繩。
“我知你是想幫阮大姑娘，可這件事還是讓她自己處理。”
阮靈萱冷靜下來，知道蕭聞璟說的不錯。
她這位姐姐外柔內剛，不屈不撓，要不然以蕭宗瑋的那些手段，何至於這麽多年都未曾讓她折過腰，低過頭。
兩人在巷子裏爭執，阮靈萱只好蹲在外邊的墻角拔草，邊打量四周。
蕭聞璟沒走，靠著墻角盯著她，好像還怕她會像以前沖動，直接過去找蕭宗瑋打架。
阮靈萱無語。
若放在幾年前，或許可能，可現在她已經是大姑娘了，才不會動不動就向人揮拳頭。
她深知“年紀小不懂事”的保護期已經過了，再對他們這些皇子動手，她的腦袋不想要了？
想到蕭宗瑋剛剛質問大姐姐的話，阮靈萱有感而發。
“蕭聞璟，你以後會娶個陌生人嗎？”
“不會。”
“你怎麽想也沒想就這麽斬釘截鐵地說？”阮靈萱把拔出來的草拿去餵小石頭，又好奇道：“還是你已經想好要娶什麽人了？”
蕭聞璟看了她一眼，“……”
他不回答，阮靈萱像抓到了他的疏漏：“看吧，你都沒想好，說不定以後還要你聯姻，娶個公主什麽的也不是不可能。”
小石頭在吃食上挑剔又嚴謹，不喜歡阮靈萱隨手拔的野草，阮靈萱只好拿去餵小棉花。
小棉花來者不拒，把阮靈萱奉上的野草盡數卷進口中。
蕭聞璟拍了拍小棉花的頸，“我不想娶的人，誰也沒辦法勉強於我。”
阮靈萱聽他語氣平淡但口氣卻不小，反駁道：“那你上一世還不是娶了我啦？”
“你這麽看我做什麽，我說的不對嗎？”阮靈萱對他歪了歪頭。
“沒什麽。”蕭聞璟移開了眼。
“……事已至此，殿下還是請回吧。”
裏頭的阮靈徵應是已經說累了話，直接生硬地下了逐客令。
“阿徵，你不知道，我還幻想你大婚時能戴上我親手所制鳳冠……”
“殿下擡愛了，臣女惶恐。”
“罷了！凡事皆有變數，我們且等著。”
蕭宗瑋的聲音剛落，巷子裏的腳步聲就由遠至近。
他出來的很快，阮靈萱和蕭聞璟也沒有躲避，很快就和他迎面撞上。
都說仇人見面分外眼紅，蕭宗瑋這幾年與蕭聞璟勢如水火，剛剛沒有發洩的火轉眼間就扔到了蕭聞璟頭上：“呵，原來你還沒死在外面啊。”
“若我死在外面，就怕皇兄不好和父皇交代。”
“我有什麽不好交代的，就怕是你不好和這個蠢丫頭交代。”
“你罵他就罷了，罵我做什麽？”
阮靈萱都聽膩了他們兄弟的唇槍舌劍，瞪了蕭宗瑋一眼，提起裙子跑進巷道，朝著還未走遠的阮靈徵追去。
阮靈徵帶著女使走不快，尚未走出廊子。
“大姐姐！”
阮靈徵回過頭，藏起手裏捏著的一塊帕子，唇角含笑，“六妹妹回來了。”
雖然她在笑，可是眼圈明顯還是紅的。
女使退到一邊，讓兩位姑娘說體己話。
阮靈徵擡手拂去阮靈萱肩頭蹭的墻灰，溫柔道：“剛剛是你在巷子裏？”
阮靈萱點點頭，“我都聽見了，這蕭宗瑋……”
阮靈徵看著她搖了搖頭。
阮靈萱馬上乖乖改口：“……大殿下，這大殿下實在過分，全然不顧姐姐你的清譽。”
“他性子就是如此，加上受病體缺所困，作為嫡長子卻不能如願以償成為儲君，他心裏憤懣我也是知道的，所以他如今這般對我……並無惡意。”
“這樣怎麽能叫做並無惡意？”阮靈萱不讚同。
“綿綿，我不會把他人的心意當做罪惡。”阮靈徵嘆了聲氣，“而且……”
阮靈萱等了半天沒有等到“而且”後面的話語，就見她望著一個方向出神。
院墻外高高的樹梢上掛著一只風箏殘骸，糊紙已經在日曬雨淋之下毀去，只剩下竹條紮出的一個美人輪廓。
阮靈萱記得那是她十歲那年，宮裏送給阮靈徵的，卻不知出是何人的手藝。
“大姐姐，那你喜歡那位裴公子嗎？”
“他是個好人，或許我會喜歡他吧。”阮靈徵神情溫和，臉上露有一絲迷茫。
或許？
“大姐姐，怎樣才叫做喜歡，又怎樣才能讓人喜歡？”
阮靈徵望著阮靈萱的小臉，莞爾一笑，“綿綿也到了有這等煩惱的年歲了？”
阮靈萱和自家姐姐也沒有什麽害不害臊，“對啊！”
“我嘛，其實也不是很清楚。”阮靈徵用指頭點了點阮靈萱的額頭，笑道：“怕教壞了你可不好，你還是自己去領悟吧！”
大周雖有早婚者，女子及笄後就能婚配，可有些不願意女兒早嫁亦或者為至親服喪幾年的，拖到十八九再許人的也大有人在。
阮靈徵比阮靈萱大五歲，可也還是深閨女子，自己尚糊塗，說不好感情這回事。
阮靈萱聽明白她的意思。
可若阮靈徵自己也不清楚喜歡是什麽，她又怎知自己不喜歡那個大壞蛋蕭宗瑋呢？
阮靈萱從阮靈徵這裏得不出答案，隔日便去宮裏和她的好姐妹蕭燕書探討。
可惜蕭燕書也是個小丫頭，理不清情.愛為何物，只能另辟蹊徑：“不若你去弘文館找找書？”
書——集前人智慧之大成。
上到星相運轉，下到一磚一瓦，就沒有不被記載的。
教人怎麽談情說愛，那也肯定有的。
“我還記得二姐姐出嫁前，嬤嬤偷偷塞了一本書，是一本橘黃色封皮的……”蕭燕書手指戳著自己的臉，努力回想，“上頭好像還寫了什麽陰陽……我當初想看，二姐姐還不許，真小氣！”
還有書？
阮靈萱一想，可不是小氣，當初她嫁入東宮時，連書都沒有呢！
阮靈萱下了學，就興致勃勃到弘文館找書。
弘文館是宮裏的藏書房，據聞有十萬卷書，書海浩蕩，阮靈萱光是找有關的分類就花了一個時辰。
再將架子上所有的黃皮封面書抽出來，一股腦放在書案上，打算坐下來挨個翻。
大約翻了十幾本後，阮靈萱看見一本表皮橘黃，封面寫著天地陰陽本錄，和蕭燕書提過的那本高度吻合。
就是這本了！
阮靈萱面上一喜，正準備翻開閱讀，誰知身後忽然落下一道聲音，“你怎麽在這？”
阮靈萱被突然而來的聲音嚇得一個激靈，整本書順勢從手上飛了出去，越過了書案，“啪嘰”一下掉到了地上，正好從中攤開了。
蕭聞璟目光先看了過去，窺見書上的插圖，瞳仁猛然一縮。
“我的書……”阮靈萱探頭，但被蕭聞璟從旁伸手捂住了眼睛。
阮靈萱想扒下他的手，蕭聞璟紋絲不動，開口問她，聲音發悶有些怪異：“你看這個做什麽？”
“我學習學習呀……”
“你學……”蕭聞璟話還沒說完。
“六殿下？”
從書架後傳來尋人的聲音，阮靈萱聽出何尚書的聲音，想到前不久剛跟他兒子有嫌隙，怕見面尷尬，連忙縮到書案下面。
蕭聞璟沒防住她動作迅猛，像是一條魚猛地紮進水裏，快到讓人抓不住尾巴。
腳步聲近了，蕭聞璟不得已只能坐在阮靈萱原本的位置上，假裝是自己獨自在這。
“謹護衛說您在此處……”何尚書踱步過來，掃了一眼地上還大大方方敞著一張月下花叢嗅海.棠的圖，腳步頓停在了遠處，老臉泛紅。
“這書……”
他看了眼左右，似還在尋找第三個可疑之人。
怕何尚書發現，蕭聞璟忙不疊站起身接口就道：“我的。”
習慣了幫阮靈萱兜底，他一時沒有反應過來，竟順口應了下來。
何尚書驚訝了一瞬，從地上撿起的那本書，並把寫著的“天地陰陽本錄”一面亮給蕭聞璟看，“殿下在看這個？”
蕭聞璟眼皮飛快眨了兩下，有些不自然。
何尚書拍了拍書上積的塵灰，一臉過來人交心的樣子道：“殿下長大了，好奇男女之情也是情有可原，只是這本書的還有頗多紕漏之處，老臣那裏有一本更好的……”
何尚書是不是誤會了什麽。
蕭聞璟抿了抿唇，“不……”
他不想要，可是阮靈萱想要。
一聽他要拒絕，阮靈萱伸手用力拉住他的褲腿，往下拽了又拽。
蕭聞璟低頭往下看，就對上阮靈萱那雙亮晶晶的大眼睛。
兩片櫻紅水潤的唇瓣往前一撅，再往兩邊一扯，無聲地吐出兩個字。
——“我、要！”
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順天二十六年，初春。
幾匹馬踏著轟雷一樣馬蹄聲從樹林深處奔出。
為首的黑色駿馬馱著全身火紅的少女掠風而過，那挽著韁的手臂松弛自然，略俯的腰肢與半坐於馬鞍的臀連成的弧度優美，在蔥郁的林間像是燃起的一把火，耀眼奪目。
在一陣叫好聲中，紅衣少女率先抵達了終點。
圍觀者無不鼓掌：
“六姑娘不愧是丹陽郡主的女兒，這等英姿真是巾幗不讓須眉！”
阮靈萱用腿輕敲著馬腹，調轉了方向，朝著誇獎自己的人拱了拱手，笑吟吟道：“過譽了！”
少女眉目之中的稚氣淡去，美艷的輪廓漸顯，加之逐漸成熟的身軀，即便一起長大的玩伴都不會忽略她的不同。
仿佛就是春雨催脹的花骨朵，青澀的花萼已經裹不住裏頭艷麗的花瓣，隨時就要綻放。
少女昂首挺身，身姿隨著黑馬小跑而起伏，赤紅的發帶與烏黑的發絲糾纏飛揚，吸引了不少人的註目。
都說阮家的六姑娘燦若旭陽，耀眼奪目，此言一點也不假。
“靈萱，丹陽郡主將你的馬術教得這樣好，想必你的騎射也很不錯吧？”
蕭燕書望著自己的好友，很是羨慕。
她騎術一般，更別說騎射了。
年初順天帝已經決定今年要舉行秋獵，不必想到時候一定競爭激烈，她這樣的水平，只怕到時候連個尾巴都摸不著。
阮靈萱搖了搖手，遺憾道：“別提了，我的準頭雖然還可以，但是拉不開重弓，箭射不遠的。”
力氣是兩世她都沒能擁有的東西，實在是讓人遺憾。
“真可惜啊，我沒有天生神力。”阮靈萱望著自己的胳膊，很惆悵。
“你是女兒家，也不用這般要強，何必事事比肩男子，難不成你還想成為男子？”謝觀令對她笑了笑。
阮靈萱扭頭看他，辯道：“我就算是要強，我也是要強的女兒家！憑什麽只有男子可以要強？”
謝觀令與她在文華殿同窗多年，早也將她的性子摸得七七八八，聞言連忙道歉，“是我說錯話了，靈萱妹妹勿怪。”
阮靈萱對他哼了一聲。
“靈萱，我聽說你大姐姐已經和人說了親事，是河東郡裴氏的長房的嫡次子，那是位才華橫溢的翩翩公子，為人謙遜有禮，博學廣聞，還是後年春闈的三甲苗子。”蕭燕書怕他們爭吵，連忙拉開話題。
這一門絕好的親事，京中女眷們聽了，無不羨慕。
阮靈萱笑著一點頭，“是有這麽一回事。”
一陣清風拂來，林間的樹葉都沙沙作響，群鳥被驚飛，像一朵變幻莫測的雲，浮上了樹梢。
不知是誰感嘆了句：“時間好快啊，又到了春天……”
時間的確過得很快，轉眼四季就更疊了八個輪回。
期間發生的事，有些是一樣，就好比大姐姐還是與她上一世的夫君定了親事，雖說不知怎的遲了兩年。但有些事就與上一世全然不同，就比如這次蕭聞璟出去歷練，已經離開盛京一年有餘。
從他展露出“異於同齡人”的聰慧與才幹，便被順天帝逐漸看重，委以重任，他插手不少朝中事，導致很多人、很多事的走向已經變得無法判斷。
光憑阮靈萱上一世那點聽聞，面對如今多變的局勢，已經完全不夠用了。
噠噠噠——
又一匹馬從林子裏出來，卻沒有往既定的終點去，而是朝著人群聚集的地方而來。
“不好！林子裏有幾名姑娘遇險，我救了一個，她說是裏頭還有五六個姐妹！”一名少年驚慌失色地喊道，在他的馬背後還坐著一名臉色慘白的陌生少女。
謝觀令正好在他身邊，幫忙扶下那名瑟瑟發抖的姑娘。
“怎麽回事？”
那少女跪倒，抽泣道：“我們是被抓到這裏來的，適才在林子裏趁著看守不備，這才伺機逃走……望公子小姐相救！”
面前這些公子小姐打扮富貴，一定有權有勢，少女像是抓到了救命稻草，連忙向他們求助。
那可憐的姑娘一哭，阮靈萱就十分憤慨往半空劈了一道鞭子，氣道：“居然還有人拐賣良家婦女！豈有此理！”
旁邊幾名公子也跟著義憤填膺道：“就是！我們得救她們才行！”
“就不知抓她們的人究竟是什麽人，可有攜帶武器麽？”謝觀令謹慎道：“不好無端涉險。”
“我剛剛一露面，那人就跑了，想來也不是什麽厲害的，就是欺負這些弱女子罷了！”
“無妨，我尚且有幾分自保能力，其他人也從小習武練劍，若有事情，咱們鳴鏑示警！”阮靈萱拍了拍腰間的鳴鏑。
阮靈萱又交代騎術不好的蕭燕書和幾名年紀尚小的公子回城去告訴五城兵馬司此地的事，才和其他公子一起回到林間，去搜羅其他逃走的少女。
幾匹馬絕塵而去，很快就消失在密林深處。
蕭燕書擔憂道：“可是回城得要大半個時辰，這一來一回豈不是耽擱事情。”
旁邊一位小公子忽然指著他們身後，興奮道：
“或許，我們可以去找他們！”
她們身後就是一條筆直的官道，此刻正有一隊人馬經過，身穿統一的赤玄兩色官服，身背大弓，腰挎長刀，正往皇城的方向前進。
“是錦衣衛還是金吾衛？”蕭燕書分辨不出，但不管是什麽，那都是足以幫助他們的人。
“簡直胡鬧。”
蕭燕書等人才說明事情經過，為首的那位胡子拉雜的男人就皺眉訓道：“即便對方沒有武器，你們這些公子小姐細皮嫩肉的，若是磕了碰了，你們的父母豈不是又要鬧了！”
他們也是倒黴，剛替皇帝辦完了事，風塵仆仆地往京城趕，還打算快點交差，好好休息一番，偏生在這半道上遇到了這個燙手山芋。
“……我、我也是這麽勸靈萱的……”蕭燕書躲在人後不敢露臉，此刻以為事情很嚴重，淚花正在眼眶裏打著轉，“你們能幫我們去找找他們嗎？”
“我們可是有皇命在身……”何況這找人的事情也不在他們職責範圍內。
“阮靈萱也進去了？”一名介於少年和青年之間的公子忽然出聲，這才讓人註意到他壓在鬥笠下的臉竟是那般出塵絕逸。
他一出聲，旁邊的人主動讓出了中央的位置，讓他從人後到人前。
“六哥……！”蕭燕書起初還不確定，直到伸頭看見他眉心的那顆翡翠才徹底認出了他，不由驚呼。
蕭聞璟摘掉鬥笠，朝蕭燕書一點頭，又扭頭對那胡子男道：“顧大人，你帶其餘人先回城回稟陛下，留給我二十人去林子裏找人即可。”
“如此再好不過了！”指揮使顧大人正愁不知道如何丟掉這個麻煩事，見到六皇子主動接鍋，哪有不應。
蕭聞璟帶著二十來人又馬不停蹄地進了林子。
蕭燕書剛剛不敢多話，等蕭聞璟走後，才問被留下來的謹言，“我六哥怎麽忽然就回來了？”
“屬下也不知，剛收到魏家軍那邊的捷報，殿下就說要回來了。”
謹言雖然常伴在蕭聞璟身旁，但也不是他所有心思都能猜到，只能估摸道：“許是知道魏大帥要帶小將軍回京了吧。”
“魏小將軍要回盛京了？”蕭燕書興奮地一合掌，“那靈萱一定會很高興！”
謹言：……？！
忽然、好像發現了什麽不得了的事。
進林子不久，阮靈萱就和其餘幾名公子分散找人。
這處林子是他們經常跑馬的地方，各種小道支路都十分清楚，不怕有誰會在裏面迷路。
阮靈萱騎著小石頭東張西望，想要找到一點有用的線索。
忽然她眼睛一亮。
前面有一處灌木有不正常的折斷處，她翻身下馬，前去查驗。
指腹在折斷處刮了一下。
汁.液還是新鮮的。
這就說明在不久前，剛有人破開了此道，闖了過去。
或許就是她想要找的姑娘。
正想得出神，小石頭嘶鳴了起來，馬蹄不斷踐踏在地上示警，阮靈萱察覺到身側有一道風襲來，不假思索地弓腰後掃腿。
然而來人預估了她的動作，一個曲腿回踢將她的腿擋了回去，同時手肘在她後腰一抵，大掌反剪住她的手腕一並扣在腰間，她的身子被逼著往前三步，直到胸腹都緊貼在旁邊粗糲的樹幹上方止。
阮靈萱心裏大叫不妙，可臉上卻馬上換上一副可憐巴巴的小模樣。
“疼疼疼，手真的要斷了，壯士饒命呀！”
身後的人也有幾分憐香惜玉，聞言就動作一頓，手指微松。
阮靈萱不敢放過良機，連忙屈膝上蹦，想用腦袋去撞位於她頭頂上方的下巴，再趁人吃痛的時候逃之夭夭。
可惜，她的意圖被人摸得一清二楚，不但沒有把人頂到，剛掙開的手腕又給人牢牢抓緊。
“記得有人說過，詭計在絕對的力量面前，是沒有用的。”
這句話……有點耳熟。
阮靈萱剛起了疑，溫和嗓音又從身後傳來，緩緩地道：“阮綿綿。”
“蕭聞璟？！”阮靈萱猛地轉過頭，又驚又喜又氣，“怎麽是你！”
“還有，別叫我阮綿綿！”
蕭聞璟松開她的手，溫聲道：“我在回城的路上遇到七皇妹，她說你和一群公子進林子找人，我就過來看看。”
阮靈萱揉著手，站直後又重新擡起眼，用手在自己額頭前比劃了一下，“你好像又長高了！”
“你好像長……”
阮靈萱被戳到了什麽痛腳，馬上伸出一手，亮在蕭聞璟面前：“停！不許說我長胖了！”
她已經不是五六歲的小丫頭，可以任性地把自己吃成圓滾滾，身為少女，還是有幾分愛美之心，所以阮靈萱最討厭聽見有人說她胖了！
雖然……她的確在以十分可怕的速度長肉。
連雲片都說她的小衣隔兩三個月就要新做一批，再這樣下去她一定會胖得一發不可收拾！
“沒有胖……”蕭聞璟目光從她艷若桃李的瓜子臉往下移，忽然目光打住了，不自然地挪到一旁。
“……你只是長大了。”
過了十二歲後的小姑娘就好像春雨後的花苗，飽吸養分，迅速抽條散葉，結出飽滿的花苞。
花期將至，還不知道要引來多少蜂蝶。
就好像上一世……
蕭聞璟剛起了這個念頭，阮靈萱就嘆了聲氣。
“可我上一世沒有這麽……”阮靈萱低頭一看，不願再提自己身上多出來的這兩塊肉，望著蕭聞璟無奈道：“罷了，可見重來一次，很多事都不見得會一模一樣。”
蕭聞璟覆看了她一眼，輕嗯了聲。
被層層疊疊樹葉篩落的光點溫柔地落在他的發間、臉頰，描摹他眉眼的弧線，加深了明暗，更顯精致，讓人的目光都挪不開。
真奇怪。
不過是一年多未見，他好像就變得很不一樣了。
具體是他的眼睛更狹長了，還是鼻子更高挺了，亦或者是他的唇色更淺了，就難以分辨。
阮靈萱仰起臉，盯著蕭聞璟的臉認真思考起來。
蕭聞璟一動不動，好像就是一樽就該給人端詳的玉雕，任她打量。
她的目光像是路邊的狗尾巴草，細長柔軟，毛茸茸的，讓人心底發癢。
阮靈萱不止一次誇過他臉好看，蕭聞璟也曾對鏡照過，實看不出究竟是哪處不尋常了，或許是在阮靈萱眼中，有她喜歡的地方。
林子裏一群鳥疾沖向天空，嘰喳亂叫，阮靈萱猛地回過神。
“糟了，我還要找人！”
都怪蕭聞璟這張臉，都害她忘了正事，她拉住小石頭的韁繩，翻身上馬。
“我陪你。”蕭聞璟跟著她往前走了兩步，吹了一聲口哨。
蕭聞璟的馬一呼就“噠噠噠”從林間跑了出來，十分有靈氣。
“小棉花！”
阮靈萱忍不住還是抽空摸了摸蕭聞璟的馬。
小棉花和小石頭是沐王爺送給阮靈萱十三歲的生辰禮，阮靈萱借花獻佛送了其中一匹給蕭聞璟當十四歲的生辰禮。
這兩匹馬，一匹性子溫和，通人性，指哪跑哪；另一匹執拗得像塊臭石頭，非要讓哄著才聽話，得虧阮靈萱最會順毛，這才能駕馭它。
這一年來阮靈萱和蕭聞璟分在兩地，所以小棉花和小石頭也沒有見面，此刻兩匹馬久別重逢，小棉花的腦袋就蹭了上去，小石頭雖然沒有動，但是那甩尾巴的頻率悄悄高了不少。
兩人騎上馬，朝著林子深處進去搜查。
“你上回寄信回來說是想找沈侯爺的副將線索，究竟是為何事？”
蕭聞璟在外偶爾會寫信回來，不過他這個人無趣，他的信也無趣，多是請阮靈萱幫忙。
蕭聞璟：“副將周平深受我外祖父信任，當初沈家軍精銳全軍覆滅，唯有此人下落不明，有人說他當了逃兵，可據我所查，在沈家軍突進北漠之前，周平受我外祖父的親命，前去就近的城鎮籌軍糧。”
“籌軍糧？”阮靈萱奇怪。
就連她這個門外漢都知曉，大軍開拔，糧草先行。
大周歷次戰事，都是先由戶部統籌糧草，萬事俱備後才會調兵遣將，前往前線。
怎麽會臨開戰了還要副將去籌糧。
“所以你才要我找爹爹去戶部調檔。”阮靈萱恍然大悟，“可是戶部是按需籌備六十萬石軍糧，上面還有戶部尚書、左右侍郎包括內閣的簽字畫押……”應當沒有誤。
戶部尚書何大人管著大周的錢袋子，也是舉朝上下公認最清廉的官。
能讓一度捉襟見肘的大周朝日漸富庶起來，他可是最大的功臣。
所以對於何尚書，阮靈萱還是相當信任。
“所以我才要找到那位副將，沈家軍全軍覆滅究竟是什麽原因，這一次我要查個清楚。”
上一世沈家沒落正是因為沈家軍這一戰打掉了皇帝的信任，隨後家中子弟無一爭氣，還仗著皇後貴妃的勢，在京中為非作歹，生生磨滅掉帝王的恩寵，下場淒慘。
一聲尖銳的鳴叫聲沖出樹冠，直射雲霄。
是有人發出了鳴鏑。
阮靈萱和蕭聞璟不再耽擱，一道趕了過去。
蕭聞璟帶來的人是錦衣衛裏的好手，對付幾個地痞無賴不在話下，等他們到時，已經捆了好幾個形色不一的男人。
其中一個還在喋喋不休地喊冤枉。
“我們是人牙子，可那也是收了錢有身契的……是弄丟了，都是陳阿狗那家夥不好，給那群小妮子搶了去，現在我們可是人財兩失啊……大人，您不能只聽她們的片面之詞啊！”
“怎麽回事？”蕭聞璟問。
一名錦衣衛上前解釋。
“他們說這群姑娘是從外地正經買來的，不是拐賣的。”
“買家是誰？”
“好像說是一商戶人家……唐家？”錦衣衛不確定，又踢了一腳那牙行的頭兒。
男人吃痛，咧開缺了顆門牙的大嘴嗷嗷叫：“沒錯沒錯，就是唐家。”
阮靈萱在他背後好奇問：“他們買這麽小的姑娘做什麽？”
這群姑娘大約都是十四五歲，和她年紀相仿。
若是買來當女使，即便有人調.教，也會嫌年紀過大，若是當婆子仆婦做粗使活計，年紀便小了。
錦衣衛又踢了他一腳。
那人牙子“哎呦”一聲叫，交代道：“不小不小，這個年紀伺候人最合適不過了，爺們可不就喜歡這些水靈靈，嫩的……”
“姑娘們既是被賣的，也簽了賣身契，為何都到了盛京城才想到要逃跑？”蕭聞璟及時打斷了他粗鄙難聽的話。
那缺牙的男人這時候猶豫起來，一副不知當講不當講的模樣。
錦衣衛的曲起膝蓋，正準備要踢，人牙子馬上就跟回了魂一樣大喊道：“是為了魏家軍！”
阮靈萱：“魏家軍怎麽了？”
人牙子瞟了一眼錦衣衛的腿，苦兮兮道：“魏大帥攜魏小將軍回京述職，上面的人想我們買些適齡的姑娘伺候……”
“簡直胡言亂語，我們都不知道魏大帥要回來！”錦衣衛呵道：“他們一個皇商怎麽還能消息快過我們錦衣衛！”
“就是！我都不知道！”阮靈萱扭頭問蕭聞璟，“你知道嗎？”
蕭聞璟頷首，“知道。”
“所以嘛——”阮靈萱剛吐出三個字，猛然又一個回首：“你知道？”
蕭聞璟：“……我以為你也知道。”
阮靈萱：“？”
蕭聞璟這句話好奇怪，什麽叫做以為她也知道？
莫非是因為她往常總是很關註小將軍的行蹤。
可路途遙遠，她的消息總是滯後，就比如她最近得知魏小將軍帶著左前鋒三入三出敵陣，殺敵三千已經是三個月前的事了。
有錦衣衛的介入，這人牙子究竟是拐賣良家婦女還是真的只是收錢買人，自有人去查證，那些姑娘的安危自是不必擔心，阮靈萱放下這樁事，跟著蕭聞璟回城。
沿途阮靈萱沒有放過問蕭聞璟的機會，一直在問他這一年去了哪裏，做了什麽，又是怎麽知道魏小將軍的事。
蕭聞璟隨著錦衣衛出去歷練，自是大江南北地走，見識了各地的風土人文，也初步了解了大周的邊防布兵情況，正是因為這個原因，他也接觸到了魏家軍，有了這第一手消息。
“你真不夠意思，這麽重要的事居然都不寫信告知我。”
“這就是你說的要我順其自然！”
從阮府側門的巷子裏傳出了一道聲音，哪怕壓低了八分也顯得怒氣沖沖。
是大皇子蕭宗瑋。
阮靈萱心裏一咯噔。
蕭宗瑋上個月才給皇帝禁足，才剛解了禁，就跑來阮府找她大姐姐麻煩了。
“殿下您弄疼我的手了。”阮靈徵的聲音帶著一絲無可奈何。
“我沒有找父皇賜婚，是因為你說你不願意被皇命脅迫，你要我順其自然，我也願意等你點頭，可是阿徵，你就是這樣待我的？”
“殿下，臣女從未說過願意進宮，再說感情的事情不是靠勉強來的……”
“所以你寧可嫁給一個從未謀面的陌生人，也不肯回頭看我一眼嗎？！”
這麽多年蕭宗瑋一直糾纏阮靈徵，從未放棄過，可現在阮靈徵已經點頭和裴家公子的婚事，再死纏爛打下去就不禮貌了！
阮靈萱正要騎馬進去，蕭聞璟拉住她的韁繩。
“我知你是想幫阮大姑娘，可這件事還是讓她自己處理。”
阮靈萱冷靜下來，知道蕭聞璟說的不錯。
她這位姐姐外柔內剛，不屈不撓，要不然以蕭宗瑋的那些手段，何至於這麽多年都未曾讓她折過腰，低過頭。
兩人在巷子裏爭執，阮靈萱只好蹲在外邊的墻角拔草，邊打量四周。
蕭聞璟沒走，靠著墻角盯著她，好像還怕她會像以前沖動，直接過去找蕭宗瑋打架。
阮靈萱無語。
若放在幾年前，或許可能，可現在她已經是大姑娘了，才不會動不動就向人揮拳頭。
她深知“年紀小不懂事”的保護期已經過了，再對他們這些皇子動手，她的腦袋不想要了？
想到蕭宗瑋剛剛質問大姐姐的話，阮靈萱有感而發。
“蕭聞璟，你以後會娶個陌生人嗎？”
“不會。”
“你怎麽想也沒想就這麽斬釘截鐵地說？”阮靈萱把拔出來的草拿去餵小石頭，又好奇道：“還是你已經想好要娶什麽人了？”
蕭聞璟看了她一眼，“……”
他不回答，阮靈萱像抓到了他的疏漏：“看吧，你都沒想好，說不定以後還要你聯姻，娶個公主什麽的也不是不可能。”
小石頭在吃食上挑剔又嚴謹，不喜歡阮靈萱隨手拔的野草，阮靈萱只好拿去餵小棉花。
小棉花來者不拒，把阮靈萱奉上的野草盡數卷進口中。
蕭聞璟拍了拍小棉花的頸，“我不想娶的人，誰也沒辦法勉強於我。”
阮靈萱聽他語氣平淡但口氣卻不小，反駁道：“那你上一世還不是娶了我啦？”
“你這麽看我做什麽，我說的不對嗎？”阮靈萱對他歪了歪頭。
“沒什麽。”蕭聞璟移開了眼。
“……事已至此，殿下還是請回吧。”
裏頭的阮靈徵應是已經說累了話，直接生硬地下了逐客令。
“阿徵，你不知道，我還幻想你大婚時能戴上我親手所制鳳冠……”
“殿下擡愛了，臣女惶恐。”
“罷了！凡事皆有變數，我們且等著。”
蕭宗瑋的聲音剛落，巷子裏的腳步聲就由遠至近。
他出來的很快，阮靈萱和蕭聞璟也沒有躲避，很快就和他迎面撞上。
都說仇人見面分外眼紅，蕭宗瑋這幾年與蕭聞璟勢如水火，剛剛沒有發洩的火轉眼間就扔到了蕭聞璟頭上：“呵，原來你還沒死在外面啊。”
“若我死在外面，就怕皇兄不好和父皇交代。”
“我有什麽不好交代的，就怕是你不好和這個蠢丫頭交代。”
“你罵他就罷了，罵我做什麽？”
阮靈萱都聽膩了他們兄弟的唇槍舌劍，瞪了蕭宗瑋一眼，提起裙子跑進巷道，朝著還未走遠的阮靈徵追去。
阮靈徵帶著女使走不快，尚未走出廊子。
“大姐姐！”
阮靈徵回過頭，藏起手裏捏著的一塊帕子，唇角含笑，“六妹妹回來了。”
雖然她在笑，可是眼圈明顯還是紅的。
女使退到一邊，讓兩位姑娘說體己話。
阮靈徵擡手拂去阮靈萱肩頭蹭的墻灰，溫柔道：“剛剛是你在巷子裏？”
阮靈萱點點頭，“我都聽見了，這蕭宗瑋……”
阮靈徵看著她搖了搖頭。
阮靈萱馬上乖乖改口：“……大殿下，這大殿下實在過分，全然不顧姐姐你的清譽。”
“他性子就是如此，加上受病體缺所困，作為嫡長子卻不能如願以償成為儲君，他心裏憤懣我也是知道的，所以他如今這般對我……並無惡意。”
“這樣怎麽能叫做並無惡意？”阮靈萱不讚同。
“綿綿，我不會把他人的心意當做罪惡。”阮靈徵嘆了聲氣，“而且……”
阮靈萱等了半天沒有等到“而且”後面的話語，就見她望著一個方向出神。
院墻外高高的樹梢上掛著一只風箏殘骸，糊紙已經在日曬雨淋之下毀去，只剩下竹條紮出的一個美人輪廓。
阮靈萱記得那是她十歲那年，宮裏送給阮靈徵的，卻不知出是何人的手藝。
“大姐姐，那你喜歡那位裴公子嗎？”
“他是個好人，或許我會喜歡他吧。”阮靈徵神情溫和，臉上露有一絲迷茫。
或許？
“大姐姐，怎樣才叫做喜歡，又怎樣才能讓人喜歡？”
阮靈徵望著阮靈萱的小臉，莞爾一笑，“綿綿也到了有這等煩惱的年歲了？”
阮靈萱和自家姐姐也沒有什麽害不害臊，“對啊！”
“我嘛，其實也不是很清楚。”阮靈徵用指頭點了點阮靈萱的額頭，笑道：“怕教壞了你可不好，你還是自己去領悟吧！”
大周雖有早婚者，女子及笄後就能婚配，可有些不願意女兒早嫁亦或者為至親服喪幾年的，拖到十八九再許人的也大有人在。
阮靈徵比阮靈萱大五歲，可也還是深閨女子，自己尚糊塗，說不好感情這回事。
阮靈萱聽明白她的意思。
可若阮靈徵自己也不清楚喜歡是什麽，她又怎知自己不喜歡那個大壞蛋蕭宗瑋呢？
阮靈萱從阮靈徵這裏得不出答案，隔日便去宮裏和她的好姐妹蕭燕書探討。
可惜蕭燕書也是個小丫頭，理不清情.愛為何物，只能另辟蹊徑：“不若你去弘文館找找書？”
書——集前人智慧之大成。
上到星相運轉，下到一磚一瓦，就沒有不被記載的。
教人怎麽談情說愛，那也肯定有的。
“我還記得二姐姐出嫁前，嬤嬤偷偷塞了一本書，是一本橘黃色封皮的……”蕭燕書手指戳著自己的臉，努力回想，“上頭好像還寫了什麽陰陽……我當初想看，二姐姐還不許，真小氣！”
還有書？
阮靈萱一想，可不是小氣，當初她嫁入東宮時，連書都沒有呢！
阮靈萱下了學，就興致勃勃到弘文館找書。
弘文館是宮裏的藏書房，據聞有十萬卷書，書海浩蕩，阮靈萱光是找有關的分類就花了一個時辰。
再將架子上所有的黃皮封面書抽出來，一股腦放在書案上，打算坐下來挨個翻。
大約翻了十幾本後，阮靈萱看見一本表皮橘黃，封面寫著天地陰陽本錄，和蕭燕書提過的那本高度吻合。
就是這本了！
阮靈萱面上一喜，正準備翻開閱讀，誰知身後忽然落下一道聲音，“你怎麽在這？”
阮靈萱被突然而來的聲音嚇得一個激靈，整本書順勢從手上飛了出去，越過了書案，“啪嘰”一下掉到了地上，正好從中攤開了。
蕭聞璟目光先看了過去，窺見書上的插圖，瞳仁猛然一縮。
“我的書……”阮靈萱探頭，但被蕭聞璟從旁伸手捂住了眼睛。
阮靈萱想扒下他的手，蕭聞璟紋絲不動，開口問她，聲音發悶有些怪異：“你看這個做什麽？”
“我學習學習呀……”
“你學……”蕭聞璟話還沒說完。
“六殿下？”
從書架後傳來尋人的聲音，阮靈萱聽出何尚書的聲音，想到前不久剛跟他兒子有嫌隙，怕見面尷尬，連忙縮到書案下面。
蕭聞璟沒防住她動作迅猛，像是一條魚猛地紮進水裏，快到讓人抓不住尾巴。
腳步聲近了，蕭聞璟不得已只能坐在阮靈萱原本的位置上，假裝是自己獨自在這。
“謹護衛說您在此處……”何尚書踱步過來，掃了一眼地上還大大方方敞著一張月下花叢嗅海.棠的圖，腳步頓停在了遠處，老臉泛紅。
“這書……”
他看了眼左右，似還在尋找第三個可疑之人。
怕何尚書發現，蕭聞璟忙不疊站起身接口就道：“我的。”
習慣了幫阮靈萱兜底，他一時沒有反應過來，竟順口應了下來。
何尚書驚訝了一瞬，從地上撿起的那本書，並把寫著的“天地陰陽本錄”一面亮給蕭聞璟看，“殿下在看這個？”
蕭聞璟眼皮飛快眨了兩下，有些不自然。
何尚書拍了拍書上積的塵灰，一臉過來人交心的樣子道：“殿下長大了，好奇男女之情也是情有可原，只是這本書的還有頗多紕漏之處，老臣那裏有一本更好的……”
何尚書是不是誤會了什麽。
蕭聞璟抿了抿唇，“不……”
他不想要，可是阮靈萱想要。
一聽他要拒絕，阮靈萱伸手用力拉住他的褲腿，往下拽了又拽。
蕭聞璟低頭往下看，就對上阮靈萱那雙亮晶晶的大眼睛。
兩片櫻紅水潤的唇瓣往前一撅，再往兩邊一扯，無聲地吐出兩個字。
——“我、要！”
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